De Open Charge Alliance (OCA) vierde vorige week haar tienjarige bestaan met een meerdaags evenement in Amsterdam. Hoogtepunt was de bekendmaking dat het Open Charge Point Protocol (OCPP) door de International Technical Commission (IEC) is erkend als internationale standaard. OCPP is een open standaard voor ICT-communicatie tussen laadpaal en backoffice die door OCA wordt beheerd. Verschillende merken kunnen hierdoor probleemloos met elkaar communiceren. ElaadNL feliciteert OCA met deze belangrijke stap en met haar 10-jarig bestaan.
OCPP begon in Nederland bij ElaadNL dat vanaf 2009 tot 2014 een basisnetwerk van publieke laadpalen realiseerde door heel het land en daarvoor ook de communicatie tussen laadpaal en backoffice moest opzetten. Want hoe zou een laadpaal moeten weten wie er aan het laden is en welke afspraken deze EV-rijder had met de leverancier van de benodigde stroom, zonder communicatie met een centrale computer? Elaad wilde daarbij niet vast zitten aan een merkgebonden combinatie van laadpalen en backoffice. Want dat zou betekenen dat bij vervangen van laadpalen of toevoegen van palen van andere merken aan het netwerk ook het backoffice vervangen zou moeten worden. Door een open protocol te ontwikkelen, het Open Charge Point Protocol (OCPP), kon bovendien iedereen die dat wilde, meewerken aan de verdere ontwikkeling. In de loop der jaren werd het protocol door steeds meer partijen omarmd in Nederland maar ook daarbuiten. Het werd te groot voor Elaad alleen.
ElaadNL was zo’n 10 jaar geleden samen met Greenlots (VS) en EBS (Ierland) dan ook een van de grondleggers van de stichting die het OCPP protocol beheert: de Open Charge Alliance (OCA). Doel van de Open Charge Alliance is naast het beheer van OCPP de promotie van open standaarden in de wereld van het opladen van elektrische voertuigen. Een open standaard is niet merk gebonden maar vrij toepasbaar voor iedereen. Inmiddels telt de alliantie honderden leden en wordt OCPP door duizenden ontwikkelaars van over de hele wereld gedownload.
De zogenoemde Plugfests waarbij honderden laadpalen en back-office systemen met elkaar worden getest zijn internationaal een groot succes en met de keuze van onder andere India, Zuid-Korea en de Verenigde Staten om OCPP de standaard te maken voor laadpaalcommunicatie groeit het aantal bedrijven en organisaties die hiervan gebruik maken als nooit tevoren. De erkenning van OCPP als formele IEC-standaard zet hopelijk ook het proces in gang om OCPP in Europa als standaard te laten gelden.
Ook ElaadNL is nog altijd volop betrokken bij de verdere ontwikkeling van OCPP. Zo is Lonneke Driessen directeur van OCA, werkt er een heel team vanuit ElaadNL voor OCA en is ElaadNL-directeur Onoph Caron Chairman of the Board van OCA. Caron is trots op wat er bereikt is: “Tien jaar OCA, de enorme groei van OCPP dat door steeds meer bedrijven maar ook landen van over de hele wereld omarmd wordt als de standaard en nu de toewijzing van de IEC-standaard, dat zijn stuk voor stuk mooie verdiensten van het team en alle samenwerkende partners. Wat klein begon in Nederland is nu echt een wereldstandaard geworden. En daar heeft iedereen baat bij: fabrikanten, laadpaalbeheerders, overheden, netbeheerders en indirect ook consumenten.” Volgens Caron toont het succes van OCPP aan dat open standaarden de norm kunnen worden en zich kunnen blijven ontwikkelen. Caron: “Zowel vestigde bedrijven als start-ups kunnen vrij inhaken met hun innovaties. Dat vergemakkelijkt de uitrol van elektrische voertuigen en de daarbij behorende laadinfrastructuur.”